Loại thuốc kháng Herpes, Acyclovir có tác động trực tiếp làm giảm sự nhiễm virus HIV thông qua việc tập trung tác động vào enzyme sao mã ngược (RT).
Tác dụng có lợi này thực sự là một ý kiến đầy nguy cơ, bởi vì các tế bào nhiễm HIV được chữa trị bằng Acyclovir có thể tăng cường sự đa đề kháng nguy hại của virus HIV đối với nhiều loại thuốc khác nhau.
HIV và Herpes (HSV) là hai dạng bệnh phổ biến nhất lây qua đường tình dục trên thế giới, và những cá nhân thường xuyên nhiễm cùng lúc cả hai loại trên. Trong những trường hợp như vậy, 2 virus này sẽ tương tác với nhau và sự hiện diện của virus HIV thường gây ra các trận dịch HSV, trong khi HSV có thể đẩy nhanh tốc độ tiến triển từ HIV thành bệnh AIDS.
Khi theo dõi sự tương tác giữa chúng, các nghiên cứu gần đây đã chỉ ra rằng việc chữa trị bằng Acyclovir có thể làm giảm sự nhiễm HIV ở những bệnh nhân cùng lúc mắc hai bệnh là không có gì ngạc nhiên, và được quy là một tác dụng gián tiếp của sự ngăn chặn HSV.
Bằng cách đã sử dụng một thí nghiệm gây nhiễm trùng nhạy cảm của tế bào bạch cầu và đã phát hiện ra Acyclovir có thể ức chế trực tiếp sự sao chép của HIV. Loại thuốc này đặc biệt tập trung vào RT, emzyme then chốt của HIV chuyển RNA của virus thành DNA để có thể được sao chép tiếp. Tuy nhiên, Acyclovir cũng có một số kết quả không mong đợi: 5 ngày sau khi tiêm lần đầu, một thể đột biến của HIV (V75I) xuất hiện trong tế bào, và trong vòng 94 ngày đã lan ra trên 90% dân số virus hiện diện. Chuỗi V75I là một phần của con đường đề kháng của HIV đối với nhiều loại thuốc, bao gồm cả cả các chất ức chế RT hiện đang được sử dụng phổ biến trong điều trị.
Acyclovir có thể là một mô hình tốt để thiết kế việc chữa trị HIV trong tương lai, nhưng cũng có thể là một loại dược phẩm nguy cơ nếu loại thuốc này được kê cho những bệnh nhân mắc đồng thời HIV và HSV do nó đẩy nhanh sự đề kháng chéo đối với các phương pháp chữa trị hiện tại.