Lúc chúng tôi đang viết sách “Những Chuyện Niệm Phật Thấy Phật Vãng Sanh và Vãng Sanh Lưu Xá Lợi 3”, vừa viết tới chuyện vãng sanh thấy Phật của Hòa Thượng Thích Đức Niệm thì ......
Tuy bận viết, nhưng từ 3 giờ khuya mỗi đêm chúng tôi đều nghe băng giảng của H.T. Tịnh Không 1 giờ, trước khi đi ngủ cũng nghe 1 giờ. Đêm rồi, chúng tôi nghe băng video tựa đề “Phật pháp bất ly sanh hoạt”, bỗng nghe Hòa Thượng nói, thời này có nhiều bực Bồ Tát thị hiện cứu độ chúng sanh ở một số quốc gia.
Tâm chúng tôi bật bừng sáng, thấy rõ Hòa Thượng Thích Đức Niệm quả là một bực thị hiện. Các nhà lãnh đạo quốc gia nếu có lo cho chúng sanh chỉ giúp phần thể xác trong một giai đoạn. Còn Hòa Thượng Đức Niệm cứu độ chúng Phật tử Việt Nam vĩnh cửu, muôn đời không còn đau khổ, tặng cho họ một trái bất tử gọi là “Quả Vãng Sanh Cực Lạc”.
Và trường hợp thị hiện của Hòa Thượng Đức Niệm có một sự an bày vô cùng vi diệu. Nếu hiểu về Phật pháp thì chúng ta thấy, tất cả các pháp nếu có nhơn thì liền có duyên và sẽ có quả.
H.T. Tịnh Không nói: “Nhơn, Duyên, ... quả báo tơ hào không sai!”.
Thế gian thường nói, một con én khó làm nên mùa xuân. Từ buổi đầu, Hòa Thượng Đức Niệm như là một con én từ phương trời nào đó bay về. Ngài cất lên lời tuyên bố: “Nếu Thầy không kiết thất niệm Phật, Thầy sẽ không được vãng sanh Cực Lạc”.
Một vị Hòa Thượng có 47 năm hạ lạp. Một vị Hòa Thượng đã tu trên 17 ngàn ngày, ít nhứt đã tụng 5 ngàn bộ Kinh, trì chú cũng 5,10 ngàn lần và lạy Hồng Danh Sám Hối cũng cả mấy mươi ngàn lạy.
Thế mà trước khi rời cõi này, Hòa Thượng phải nói thật: “Nếu Thầy không kiết thất niệm Phật, Thầy sẽ không được vãng sanh Cực Lạc”.
Đây là tiếng kêu nghe chừng như tiếng kêu lạc lỏng của một chiếc én lạc bầy. Nhưng, thực sự không phải vậy.
Có lần, Đức Phật dẫn một nhóm Tỳ Kheo đi ngang qua vũng nước sắp cạn. Có bầy cá đang tung tăng bơi lội trong vũng nước ấy.
Phật dạy: “Chúng sanh ngày nay như bầy cá đang trong vũng nước sắp cạn khổ này. Chúng cá sẽ chết chẳng biết lúc nào, nhưng vẫn ngu mê tung tăng bơi lội”.
Câu nói của H.T. Đức Niệm, chẳng phải là tiếng kêu lạc lỏng. Ngài đã nói sự thật. Ngài nói lúc đang mạnh khỏe và thật tỉnh táo. Từ lâu nay, người ta tưởng một vị tu hành, đã làm tới Hòa Thượng chết là cao đăng Phật quốc. Bây giờ Ngài nói huỵnh toẹt: “Nếu Thầy không kiết thất niệm Phật, Thầy sẽ không được vãng sanh Cực Lạc”. Vậy nếu Ngài không vãng sanh thì đi đâu? Sẽ về đâu?
Từ lâu nay, mọi người đều tưởng chư vị Tăng Ni tu theo Phật, tụng Kinh trì chú, sám hối lễ lạy vạn Phật; khi chết chắc sẽ được Phật rước về cõi Phật. Câu nói của Hòa Thượng Đức Niệm cải chánh lại sự hiểu biết sai lầm từ bấy lâu nay của chúng sanh. Phật pháp là bình đẳng. Tăng Ni Phật tử cũng là người, ai tu nấy chứng. Phật không thiên vị ai hết.
Vả lại trong Kinh Hoa Nghiêm, Đức Bổn Sư Thích Ca Mâu Ni nói: “Tất cả chúng sanh đều có trí tuệ, đức tướng Như Lai, chỉ vì vọng tưởng, phân biệt, chấp trước mà chẳng chứng đắc”.
Chứng đắc thì thành Bồ Tát, thành Phật. Nếu không chứng đắc, thì người xuất gia dù là Hòa Thượng, Thượng Tọa, Đại Đức cũng đều phải luân hồi, tùy thọ nghiệp mà thọ thân đời sau. Phật là đấng Đạo Sư, chỉ làm cái việc chỉ đường cho mọi người tu. Đạo là đường, Sư là vị Thầy. Tất cả chư Phật đều Bình Đẳng, chẳng thiên vị ai cả. Ai tu đúng lời Phật dạy buông bỏ vọng tưởng, phân biệt, chấp trước thì hữu cầu tất ứng.
Còn tu trái lời Phật dạy, khi lâm chung chưa chứng đắc, thì đi luân hồi.
H.T. Đức Niệm đã sáng suốt viết cuốn sách “Tịnh Độ Đại Thừa Tư Tưởng Luận”. Cuốn sách này phân tích rất rõ về tư tưởng Tịnh Độ và phân tích rõ “Niệm Phật như nấu nước”. Nấu liên tiếp một mạch thì nước mới sôi. Còn đang nấu lại tắt lửa, rồi thời gian sau đó lại nấu tiếp, rồi lại tắt lửa, thì không bao giờ nước sôi. Tổ chức Phật Thất, là dạy cho chúng Phật tử “nấu nước niệm Phật”. Niệm không gián đoạn như H.T. Đức Niệm viết trong sách dạy niệm Phật, phải “tịnh niệm tương tục” như Bồ Tát Đại Thế Chí dạy. Và chính bản thân Hòa Thượng tự biết: “Nếu Ngài không kiết thất niệm Phật thì Ngài chắc chắn khi lâm chung Hòa thượng sẽ phải đi luân hồi. Vì lúc đó, bên ngoài người ta không thấy Hòa thượng đang lâm trọng bịnh, nhưng tự bản thân Hòa thượng hiểu rằng vô thường sắp đến với Hòa thượng bất cứ lúc nào”.
Lúc này chánh điện của chùa đang cất lại, Ngài chờ hoàn tất sẽ giao cho đệ tử rồi nhập thất niệm Phật. Còn bây giờ thì Phật sự còn làm, cho nên Ngài chẳng thanh tịnh niệm Phật.
Trong thời gian này, chúng tôi đang viết các sách: Sưu Giải Kinh Niệm Phật Ba La Mật và cuốn Sám Nguyện Vãng Sanh, cho nên thường lui tới chùa mang bản đánh máy nhờ Hòa Thượng hiệu đính. Mỗi lần gặp gỡ, chúng tôi lại hiểu thêm Hòa Thượng một chút.
Phật Học Viện Quốc Tế tuy ở miền Nam California, nhưng lại nhằm vào một nơi xa cách các chùa; khí hậu lại chẳng tốt. Khi lạnh thì lạnh buốt còn khi nóng thì nóng bức.
Những ngày lễ lớn, Phật Học Viện làm lễ sau các chùa. Nhưng, khi Phật Học Viện làm lễ thì Phật tử các nơi quy về đông đảo nhứt. Bởi cách hành lễ của H.T. Đức Niệm thật nghiêm túc, ai ai cũng thích. Tới bây giờ mọi người vẫn thích về Phật Học Viện Quốc Tế.
Mỗi sáng Chủ Nhựt, H.T. Đức Niệm đều tổ chức lạy Hồng Danh Sám Hối, lạy vạn Phật. Tuy chính bản thân Hòa Thượng hướng dẫn lễ Sám nhưng khi tâm sự với chúng tôi, tự Hòa Thượng cũng biết, dù lạy hàng vạn Phật, mà không nhập thất để chuyên nhứt niệm A Di Đà Phật đến độ nhứt tâm, thì vẫn phải đi luân hồi.
Bởi trong Kinh Vô Lượng Thọ, Phật A Di Đà nói:
“Ví như cúng dường hằng sa Thánh
Chẳng bằng dũng mãnh cầu Chánh Giác”
Thánh tức là Phật. Dù cúng dường, lễ lạy hàng vạn đức Phật thì cũng chỉ được phước cho đời sau, nghĩa là cũng phải đi luân hồi. Chẳng bằng cầu Chánh Giác tức cầu thành Phật. Mà niệm Phật là pháp môn thành Phật tức là cầu Chánh Giác.
Chúng tôi nghĩ rằng Hòa Thượng Đức Niệm đã thấy điều này, nhưng Ngày không nói ra hay chưa kịp nói ra. Vì trước một cái gì thành lệ, tức thói quen muốn sửa đổi cũng không dễ. Như hiện nay, các chùa tổ chức cho Phật tử tu Bát Quan Trai, đây là dạy tu luân hồi. Bởi Phật dạy tu Bát Quan Trai là để chúng sanh tập tu phước đức để đời sau thành người xuất gia. Mà còn có đời sau là còn luân hồi. Đời Mạt Pháp này không dạy cho chúng sanh tu thoát luân hồi là sai tâm ý của Đức Bổn Sư, là không đền ơn trọng của Phật.
Trọn một ngày tu Bát Quan Trai làm mất mươi ngàn hoặc vô số câu niệm Phật của một Phật tử. Một câu hồng danh A Di Đà Phật dứt trừ 80 ức kiếp trọng tội sanh tử. Kinh A Di Đà Sớ Sao và Từ Điển Phật Học của Đoàn Trọng còn nói: “một tiểu kiếp có 16.800.000 (mười sáu triệu tám trăm ngàn) năm”. Một ức là 100.000; 80 ức là 8 triệu năm. Một câu A Di Đà Phật diệt được : 8.000.000 x 16.800.000 = 128.000.000.000 năm trọng tội sanh tử.
Đây là Phật nói trong Kinh A Di Đà. Phật nói tiểu kiếp hay trung hoặc đại kiếp. Chúng tôi tạm dùng tiểu kiếp cho con số nhỏ bớt đi.
Vô thường đến với mọi người Phật tử không biết lúc nào. Mà tội ác của chúng sanh thì vô số (theo Kinh nói) nếu nghiệp ác của mỗi chúng sanh có hình tướng, thì trọn bầu hư không chẳng chứa hết.
Cho nên chúng Phật tử cần được chỉ dạy để hiểu tường tận sự cần thiết niệm Phật, cần được các chùa tổ chức Phật thất và hướng dẫn họ niệm Phật, giúp nhắc nhở họ niệm Phật với tâm thanh tịnh, buông bỏ vạn duyên. Bát Quan Trai hiện nay làm mất đi hàng ngàn hàng vạn câu niệm Phật của chúng sanh. Và Phật tử đâu cần đời sau xuất gia.
Nếu tất cả Phật tử được hướng dẫn và giảng giải đầy đủ thì hầu hết chỉ cần niệm Phật để được vãng sanh Cực Lạc. Bắt Phật tử tu Bát Quan Trai là làm hại con đường vãng sanh của họ. Trách nhiệm vô hình này ai gánh chịu đây?
Lối niệm Phật thông thường hiện nay độ 3000 niệm 1 giờ. Cách niệm Phật của Hòa Thượng Tịnh Không theo máy chip niệm Phật là 5000 niệm 1 giờ. Cách niệm Phật của Thầy Tánh Như và các Phật tử theo Thầy hiện nay niệm từ 7000-7500 niệm 1 giờ. Mỗi ngày Thầy Tánh Như niệm 160.000 niệm. Hơn 70 tuổi, Thầy Tánh Như mới đi tu. Vừa quy y xong, Thầy Tánh Như qua Úc dự Phật thất tại đạo tràng của H.T. Tịnh Không. Biết được sự lợi ích của pháp môn niệm Phật, là người có được tánh kiên cường, Thầy Tánh Như đã niệm Phật, lạy Phật để Sám hối nghiệp chướng miên mật 1 tháng.
Chỉ một tháng thôi, giống như trong dĩa CD Chuyển Nghiệp Lực Thành Nguyện Lực, H.T. Tịnh Không niệm Phật cũng 1 tháng , Thầy Tánh Như đã đổi khác cuộc đời.
Từ một chú Tiểu, dù tuổi trên 70 nhưng mới vào tu cũng phải từ chú Tiểu (đã già) tu lần lên. Nhưng sau đó bỗng nhiên mọi người nhìn chú Sa Di ấy với con mắt kính trọng khác thường.
Chúng tôi viết bài này vào ngày 10/1/2005, lúc Thầy Tánh Như đi tu được 1 năm hơn 7 tháng.
Để tìm hiểu về Thầy Tánh Như, chúng tôi may mắn được gặp riêng Thầy hai lần. Chúng tôi khéo léo dò hỏi, nhưng Thầy khôn khéo hơn né tránh, không xác nhận đã gặp Phật A Di Đà.
Bài này chúng tôi viết về trước hợp Hòa Thượng Thích Đức Niệm thấy Phật A Di Đà và vãng sanh. Nên muốn chư liên hữu đọc sách này thấy được sự quan trọng của pháp môn Niệm Phật. Nếu tất cả chư vị muốn khi thọ mạng dứt, sẽ được Đức Từ Phụ A Di Đà tiếp dẫn thì nên theo gương Hòa Thượng Đức Niệm.
Mặc dù Thầy Tánh Như né tránh với chúng tôi, cũng như với mọi người rằng Thầy chẳng diện kiến Phật A Di Đà. Nhưng người ta đã nhìn Thầy như người khác với mọi người. Tại đạo tràng Phật thất của H.T Tịnh Không ở Úc, có một vị sư già Việt Nam, tuổi đã 80, nếu gọi đúng phải xưng Ngài là Hòa Thượng. Nhưng Ngài thích được người ta gọi là Thầy Thiện Huệ.
Để tìm đường tu giải thoát luân hồi, Thầy Thiện Huệ đến Úc gặp Hòa Thượng Tịnh Không, rồi xin được ở đó tu cho đến khi vãng sanh.
Thầy Thiện Huệ tu tại đó trên 2 năm. Thầy Tánh Như qua Úc lần đầu được gặp Thầy Thiện Huệ.
Một năm sau, Thầy Tánh Như trở lại Úc cũng gặp Thầy Thiện Huệ. Nhưng lần này Thầy Tánh Như đã trở thành một vị Thầy đi hướng dẫn Phật thất ở Mỹ rồi qua Úc. Phong thái của Thầy khác với năm trước. Cùng đi với Thầy có ngót 20 đệ tử. Tại đạo tràng Phật thất của cư sĩ Tâm Tịnh tại Sydney-Úc, người dự Phật thất do Thầy Tánh Như hướng dẫn ngửi được hương thơm và thấy hào quang.
Xin chư liên hữu lưu ý về phần chuyện chúng tôi sắp kể tiếp, bởi nó mang ý nghĩa quan trọng. Sau cuộc gặp gỡ, theo dõi cách hành trì và hướng dẫn Phật thất của Thầy Tánh Như, Thầy Thiện Huệ thấy Thầy Tánh Như tiến bộ vượt bực, bèn thành thật xin Thầy Tánh Như chỉ bí quyết cho mình. Nói theo thường tình là xin thọ giáo.
Bây giờ chúng tôi nói rõ chỗ chúng tôi muốn nói.
Thầy Thiện Huệ là một cao Tăng có 2 chùa ở Việt Nam. Vì muốn vượt thoát luân hồi, Thầy buông bỏ cái ngã của Thầy, xin H.T. Tịnh Không cho một chỗ ở để được niệm Phật đúng cách, hầu được vãng sanh.
Thầy Tánh Như tới đạo tràng của H.T. Tịnh Không sau Thầy Thiện Huệ. Tại đạo tràng này, Thầy Tánh Như là bực đàn em của Thầy Thiện Huệ. Kể về tuổi đạo thì Thầy Tánh Như lúc trở lại Úc vừa tròn tuổi thôi nôi xuất gia. Còn Thầy Thiện Huệ thì tuổi lạp đã trên 50.
Nhưng, chúng ta hãy lấy Thầy Thiện Huệ làm một tấm gương. Thầy Thiện Huệ tuổi lớn hơn H.T. Tịnh Không, nhưng khi xin ở lại đạo tràng, Thầy Thiện Huệ, dù không nói ra, cũng đã chấp nhận H.T. Tịnh Không là một bực Thầy.
Và tại đạo tràng ở Úc này, Thầy Thiện Huệ là người học trước Thầy Tánh Như. Nhưng khi thấy cách tu tinh tấn của Thầy Tánh Như, Thầy Thiện Huệ yêu cầu Thầy Tánh Như chỉ giáo. Thử hỏi, có được bao nhiêu người thật sự cầu đạo như Thầy Thiện Huệ?
Trong Kinh Hoa Nghiêm, Đức Bổn Sư dạy: “Tất cả chúng sanh đều có trí tuệ, đức tướng Như Lai, chỉ vì vọng tưởng, phân biệt, chấp trước mà chẳng chứng đắc”.
Thầy Thiện Huệ có được cái điều mà Đức Bổn Sư Thích Ca Mâu Ni dạy là đừng phân biệt, đừng chấp trước.
Nếu Thầy Thiện Huệ có tâm phân biệt và chấp trước như bao nhiêu người khác, chắc chắn Thầy sẽ không xin ở lại đạo tràng của H.T. Tịnh Không. Và nếu Ngài phân biệt, chấp trước thì sẽ không yêu cầu Thầy Tánh Như chỉ dẫn cách hành trì niệm Phật có hiệu quả.
Thầy Thiện Huệ cần sự giải thoát luân hồi, để được vãng sanh Cực Lạc, nên Thầy Thiện Huệ dứt bỏ mọi chấp trước.
Những năm gần đây, nhiều Tăng Ni Việt Nam nhờ nghe được các băng giảng của H.T. Tịnh Không nên cũng bỏ được phân biệt chấp trước, nên nhiều Phật tử cũng hưởng được lợi lạc.
Và còn chuyện khác cũng liên quan với Thầy Tánh Như. Thầy Tánh Như xuất gia tại chùa Việt Nam, do Thiền Sư Mãn Giác trụ trì. Như vậy Thầy Tánh Như phải tu Thiền, bởi trước đó Thầy Tánh Như có học Thiền với Thiền sư Nhất Hạnh. Nhưng qua Úc, thấy pháp môn niệm Phật hữu hiệu, Thầy Tánh Như liền tu niệm Phật.
Khi trở lại chùa Việt Nam, Thầy Tánh Như bị bầm dập một thời gian. Sau đó, chẳng biết hai Thầy trò nói chuyện với nhau như thế nào, Thiền sư Hòa Thượng Mãn Giác đồng ý để Thầy Tánh Như tổ chức Phật Thất tại chùa Việt Nam. Chính Thiền sư Hòa Thượng Mãn Giác đứng ra giới thiệu và chứng minh.
Đây có nghĩa là Hòa Thượng Mãn Giác đã biết kết quả một tháng tu niệm Phật của Thầy Tánh Như ở Úc được như thế nào rồi. Và có lần chúng tôi được nghe nói, Thầy Tánh Như nhắc Thiền sư Hòa Thượng Mãn Giác niệm Phật thì Hòa Thượng chỉ xâu chuỗi tỏ ý là vẫn luôn luôn niệm Phật.
Qua băng giảng của Thầy Tánh Như, chúng tôi được nghe, và đã viết trong tập Hương Quang An Dưỡng Chung Cư rằng: “Thầy Tánh Như đã độ được Hòa Thượng”. Thật ra, chẳng phải một mà tới hai vị. Có người đọc tập Hương Quang hỏi chúng tôi rằng: “Bác viết như vậy, rủi Thiền Sư Mãn Giác cải chánh thì sao?”.
Trong Đại Tạng Kinh Trung Hoa, qua các sách dịch lại, chúng tôi thấy lịch sử nhắn nhở nhiều Thiền sư lúc lâm chung quy hướng Tịnh Độ. Bởi Đức Bổn Sư nói, nếu người tu mà còn vọng tưởng phân biệt, chấp trước thì không thể chứng đắc. Thời Mạt Pháp này có vị nào bỏ được vọng tưởng, hoặc bỏ được phân biệt chấp trước đâu. Nếu không quy hướng Tịnh Độ, dùng Phật hiệu A Di Đà Phật để vãng sanh, thì vạn người tu, vạn người đi luân hồi. Mỗi một con người đều chứa vô số nghiệp trong Tàng thức. Có ai biết được rằng mình đã nhẹ nghiệp và hành đủ thập thiện để khi lâm chung, dù đi luân hồi nhưng sẽ luân hồi ở cõi Trời.
Có ai dám quả quyết sẽ được luân hồi cõi Trời? Thôi thì quy hướng Tịnh Độ có Đức Phật A Di Đà, là một đấng Đại Từ Đại Bi luôn luôn lúc nào cũng phóng quang nhiếp thọ người đang niệm Phật.
Như vậy, vào thời Mạt Pháp của năm 2005, H.T. Mãn Giác quy hướng Tịnh Độ, là một hành động sáng suốt, nêu một tấm gương có tính cách lịch sử và là một việc làm cứu độ vô số chúng Phật tử khác.
Bởi vô số người thấy Hòa Thượng Mãn Giác là một Thiền Sư còn hướng về Phật A Di Đà để cầu vãng sanh, thì hàng Phật tử cũng tự biết mình không thể dùng Thiền để vượt luân hồi, thì họ cũng đều nhứt tâm niệm Phật. Đó là Hòa Thượng Mãn Giác sẽ độ vô số chúng sanh vậy.
Từ khi chúng tôi viết sách, chúng tôi tha thiết muốn tất cả mọi người Việt Nam đều tu niệm Phật để được vãng sanh Cực Lạc, vượt khỏi luân hồi. Chúng tôi không hề phân biệt Thiền Tông hay Tịnh Độ hay Mật Tông gì cả. Chúng tôi chỉ tin vào lời Phật Bổn Sư Thích Ca nói, thời mạt pháp nếu vạn người không nhờ vào pháp môn Niệm Phật, vạn người không thoát khỏi luân hồi. Nên bất cứ dịp nào khuyến khích được mọi người tu niệm Phật là chúng tôi làm ngay. Chúng tôi không phân biệt ai hết. Ai niệm Ngài thì Ngài độ.
Đức Phật Thích Ca dạy bỏ mọi phân biệt, chấp trước, nhưng có một điều Đức Bổn Sư dạy phải chấp, đó là chấp trì danh hiệu A Di Đà Phật. Chúng tôi là người y giáo phụng hành thôi.
Cách đây đôi năm, chúng tôi đi đến phòng mạch của Bác sĩ Nguyễn Phúc Vĩnh Khiêm thấy một cảm tạ của H.T. Mãn Giác được lộng khung treo trên vách; H.T. Mãn Giác cám ơn công cứu tử của BS Vĩnh Khiêm.
Lúc đó, chúng tôi trách thầm, làm gì H.T. Mãn Giác cám ơn long trọng như vậy? Nhưng, khi viết những dòng này chúng tôi vụt nghĩ, nếu ngay lúc đó H.T. chết, chắc chắn H.T. sẽ không có dịp để diện kiến Đức Phật A Di Đà. Nhưng nay thì Hòa Thượng Mãn Giác có thể cầm chắc vãng sanh. Vì nơi Cực Lạc bây giờ đã có đóa sen của Hòa Thượng rồi.
Lần bịnh nặng trước đó nếu không được bác sĩ cứu, chắc khi Hòa Thượng đã buông xuôi tay có lẽ hàng Tăng Ni đệ tử tu Thiền của Hòa Thượng không dùng danh hiệu A Di Đà để trợ niệm, thì làm sao Hòa Thượng được Phật A Di Đà tiếp dẫn? Mặc dù có trợ niệm, nhưng H.T. Mãn Giác không tin vào Phật A Di Đà và không được 10 niệm nối tiếp liền nhau, thì trợ niệm cũng vô ích.
Theo Kinh A Di Đà, Hòa Thượng Mãn Giác là người có nhiều thiện căn, phước đức và duyên lành. Hòa Thượng Mãn Giác là một Thiền sư đã lớn tuổi lại bịnh hoạn, ngày lâm chung chẳng biết lúc nào. Bỗng nhiên, có một ông già (tức Thầy Tánh Như) xin xuất gia. Trong cái bỗng nhiên này có cái thiện duyên thay đổi cả một đời người.
Chẳng những chánh báo của H.T. Mãn Giác đổi, mà cả những y báo cũng sẽ đổi theo.Tìm học trong Phật pháp, chúng tôi mới thấy được điều hay của nó. Thầy Tánh Như là người có tánh hơi ngông và thấy sao nói vậy. Chúng tôi cũng là một kẻ ngông, nghe sao cũng nói vậy. Không ai bụm miệng kịp.
Chúng tôi nghe băng Thầy Tánh Như nói, lúc ở chùa Việt Nam, Thầy được giao nhiệm vụ lau chùi bàn Phật và đổ rác. Dọn các lư nhang, Thầy thấy rất nhiều tàn thuốc được vùi trong lư. Đổ thùng rác, Thầy thường thấy vỏ lon bia.
Chắc chắn những vật ấy không phải của Hòa Thượng. Và chúng tôi cũng không quan tâm tìm hiểu vị sư nào hút thuốc uống bia trong chùa và có hành động không kính trọng Phật.
Nhơn đây, chúng tôi kể ra để nói thêm về cái duyên và y báo của H.T. Mãn Giác. Hòa Thượng là người trụ trì, tức là vị lãnh đạo chùa. Việc xảy ra trước Phật Bồ Tát, Hòa Thượng phải có phần trách nhiệm. Nếu việc này Thầy Tánh Như không nói ra, Hòa Thượng Mãn Giác không biết, nhưng Phật Bồ Tát đều biết. Cho nên, khi Hòa Thượng Mãn Giác biết, Ngài sẽ không để cho việc khinh thường Phật, Bồ Tát xảy ra nữa.
Người không biết sẽ trách Thầy Tánh Như, nhưng người hiểu về “thiện căn, phước báu, duyên lành” đều cảm ơn Thầy Tánh Như. Bởi Thầy Tánh Như chính là duyên lành, nên Hòa Thượng Mãn Giác niệm Phật, được tăng chánh báo, ảnh hưởng đến nhiều y báo. Từ nay, lư nhang chùa Việt Nam sẽ không còn tàn thuốc. Vị Sư nào hút thuốc đó sẽ không bị Phật qưở, đó là điều tốt thứ nhất và không còn lén lút uống bia. Bởi người tu hành làm bất cứ việc gì dù tốt hay không tốt, tưởng đâu Thầy trụ trì, bạn đồng tu và Phật tử không biết; nhưng Phật, Bồ Tát, chư Thiên Thần Hộ Pháp đều biết và tự tâm tức A Lại Da Thức của vị ấy biết và đã ghi hành động tạo nghiệp tốt hay xấu của chính vị ấy. Khi vị ấy lâm chung, tất cả nghiệp tốt xấu trong đời đều hiển hiện. Xấu nhiều thì đi theo đường xấu, đường dữ.
Phật nói: “Tất cả các pháp từ tâm tưởng sanh. Tâm tạo ra Niết Bàn hay địa ngục”. Trước khi mình hành động, tâm đã nghĩ suy, tính toán và tạo thành nghiệp mà mình không hề hay biết, tưởng rằng đã giấu được thiên hạ thì trời đất, quỷ thần, Phật, Bồ Tát nào biết. Nhưng tự tâm mình đã gieo chủng tử xấu, và mình phải mang nó đời đời kiếp kiếp rồi.
Thầy Tánh Như đến chùa Việt Nam, như trên chúng tôi nói là mang đến cho Hòa Thượng Mãn Giác một cái duyên lành. Có lẽ đây là tiền duyên của hai người. Vì đối với các vị sư trong chùa, tức y báo của H.T Mãn Giác cũng được ảnh hưởng tốt vậy.
Riêng chúng tôi, chúng tôi không mang tâm tưởng xấu, chúng tôi viết ra những điều mình đã học, để mong giúp đỡ mọi người.
Trong cuộc đời của Tổ Ấn Quang, Ngài không khuyên người xuất gia và không làm lễ thế phát cho ai cả. Vì Ngài nói, thời Mạt Pháp này tại cửa địa ngục, người xuất gia chen chân vào đông nghẹt. Theo H.T. Tịnh Không, Tổ Ấn Quang là hóa thân của Đại Thế Chí Bồ Tát, do chính Quán Thế Âm Bồ Tát báo mộng cho một người.
Chúng tôi không có ác tâm vạch lưng Tăng Ni mà chúng tôi mong chư Tăng Ni đều sẽ là những bực trong sạch, đạo đức và sẽ là những bực biết thương chúng sanh thật sự. Một Tăng Ni thật sự biết thương chúng sanh sẽ độ vô số người.
Chùa không thể là nơi để người ta trốn đời vào đó ở và an thân ở đó, bất kể sự đau khổ của chúng sanh. Sau khi chết phải luân hồi. Nhưng chính những vị xuất gia kia khi lâm chung cũng phải đi luân hồi. Chúng tôi viết ra để hữu ích chung vậy.
***********
Bây giờ xin trở lại về cố H.T. Thích Đức Niệm.
Ngài cũng quả là một người phi thường và là một người không chấp trước. Chúng tôi ít khi đến chùa nhưng khi chúng tôi xin Hòa Thượng hiệu đính Kinh Niệm Phật Ba La Mật Sưu Giải thì Hòa Thượng Đức Niệm chấp nhận ngay, không một chút đắn đo.
Nho Hòa Thượng Đức Niệm, chúng tôi mới có cơ duyên đi sâu vào Phật pháp, rồi may mắn được cư sĩ Thanh Trí trao cho bộ băng 29 video giảng Kinh Vô Lượng Thọ của H.T. Tịnh Không
Từ cái duyên ban đầu này, đến việc Hòa Thượng Đức Niệm tâm sự với chúng tôi, như đã nói ở trước. Ngài đã khai tâm chúng tôi. Từ đó, chúng tôi hiểu thế nào là Kiết Thất Niệm Phật, thế nào là Phật Thất. Chúng tôi trở thành một công cụ được Ngài sử dụng để gây nên cao trào Phật Thất ở hải ngoại ngày nay.
Như chúng tôi đã thưa trước đây, ngoài Hòa Thượng Đức Niệm là một bực thị hiện, vẫn còn nhiều Tăng Ni khác cũng vậy. Nếu chẳng có những vị ấy, thì cao trào Phật thất không vững mạnh như hiện nay.
Hòa Thượng Thích Đức Niệm là bực nồng cốt cho nên khi hoàn thành sứ mạng, Ngài phải ra đi. Từ xưa đến nay vẫn thế.
Bây giờ xin kể về trường hợp thấy Phật A Di Đà hai lần và ngày vãng sanh Cực Lạc của Hòa Thượng Thích Đức Niệm.
Vào ngày rằm Tháng Giêng năm Quý Mùi, tức ngày 15/2/2003, Hòa Thượng thấy Phật A Di Đà đến viếng. Sau đó, Hòa Thượng kể cho Thầy Minh Chí nghe.
Được tin này, chúng tôi nghĩ Hòa Thượng sắp sửa vãng sanh Cực Lạc. Mọi người tiên đoán, Hòa Thượng sẽ vãng sanh vào ngày Đức Bổn Sư Thích Ca nhập Niết Bàn. Nhưng ngày đó chẳng có gì xảy ra.
Vào ngày Chủ Nhựt 16/3/2003, vào 6 giờ chiều lúc chư Phật tử đang trợ niệm, Phật tử Phước Lạc bỗng ngửi thấy mùi hương trầm, cô tự hỏi: “Lạ quá! Thầy đang không được khỏe, vậy ai lại đốt nhang?”. Phước Lạc lặng lẽ lui ra ngoài, tìm xem nhang đốt ở chỗ nào để tắt. Nhưng tìm khắp nơi không thấy! Có người khác và Sư cô Diệu Tánh cũng ngửi được mùi thơm.
Ngày 17/3, chúng tôi được tin Hòa Thượng Thích Tín Nghĩa (lúc ấy còn là Thượng Tọa) từ Texas về thăm. Thầy Tín Nghĩa kể lại, Hòa Thượng Đức Niệm nói rất lâu và Hòa Thượng tỏ vẻ rất quan tâm.
Sau đó, chúng tôi có hỏi Thầy Tín Nghĩa nói gì với Hòa Thượng Đức Niệm. Thầy Tín Nghĩa nói: “Thầy nói với Hòa Thượng còn mấy ngày nữa là vía Quán Thế Âm Bồ Tát. Xin ráng chờ ngày đó”.
Ngày 18/3/2003, chúng tôi đến thăm Hòa Thượng. Hòa Thượng Thích Trí Chơn hướng dẫn chúng tôi vào thăm. Nghe có chúng tôi, Hòa Thượng Đức Niệm mở mắt nhìn. Hòa Thượng bị ung thư gan. Các bác sĩ nói, bịnh này làm Hòa Thượng đau đớn vô cùng, chúng tôi nhìn thấy Hòa Thượng ốm nhiều, nhưng không có triệu chứng đau đớn như các bác sĩ nói. Thấy chúng tôi vào, mọi người tản bớt ra ngoài, chỉ còn ở lại 3 người. Chúng tôi chẳng dám hỏi han, cần để Hòa Thượng tịnh dưỡng và niệm Phật.
Chúng tôi chỉ hỏi vắn tắt:
- Thưa Hòa Thượng, Ngài thấy Phật A Di Đà mấy lần?
Hòa Thượng mở mắt nhìn và đáp ra tiếng rõ ràng:
- Hai lần.
Đại Đức Quảng Đạo đang ở dưới chân Hòa Thượng Đức Niệm, vui mừng lặp lại:
- Hai lần !
Sáng ngày 19/3/2003, Phật tử đang trợ niệm bỗng nhìn thấy sắc diện trên gương mặt Hòa Thượng biến đổi từ xám xanh thành ửng hồng và lỗ tai của Hòa Thượng từ từ dài ra. Đây là hiện tượng của người sắp vãng sanh. Thường thì, ngay khi vãng sanh mới có hiện tượng. Nhưng Hòa Thượng Đức Niệm hiện tướng lành trước. Theo chúng tôi có lẽ vào ngày này, có thể Phật A Di Đà đã đến lần thứ 3 nên Hòa Thượng Đức Niệm mới có tướng lành ấy.
Chiều ngày 20/3/2003, Phật tử tựu về đông đủ hơn, bỗng một cháu nghe được tiếng nhạc thật êm dịu, thảnh thoát. Dường như đây là tiếng nhạc trời.
Đúng 12 giờ khuya, tức là bước vào sáng ngày 21/3/2003, ngày Vía Quán Thế Âm Bồ Tát. Bỗng nhiên trống Bát Nhã đánh lên liên hồi. Tâm mọi Phật tử cảm thấy một niềm rộn ràng kỳ diệu. Hòa Thượng Thích Đức Niệm đang nằm im. Thầy Thích Minh Chí tân trụ trì kiêm Giám đốc Phật Học Viện Quốc tế bước tới trang trọng thưa:
“Đã đến giờ, xin thỉnh Hòa Thượng lên đường”
Hòa Thượng Thích Đức Niệm đang nằm bất động bỗng mở miệng chép môi.
Mọi người đều trố mắt nhìn.
“Thì ra Hòa Thượng đang niệm Phật”. Đây là ý của một người trông thấy kể lại cho chúng tôi nghe.
Nhưng theo các băng giảng của Hòa Thượng Tịnh Không: “Vào giờ phút cuối cùng của người niệm Phật được vãng sanh. Người ấy mở miệng là để nói lời từ biệt: “Phật và Thánh chúng đến tiếp dẫn, ta đi đây!”.
Chúng tôi nghĩ, chính Hòa Thượng Thích Đức Niệm đang nói lời từ giã mọi người. Thế là, liền sau đó, Hòa Thượng Thích Đức Niệm ra đi. Ngài viên tịch đúng 1 giờ 45 phút rạng ngày 21/3/2003 tức ngày Vía Đức Quán Thế Âm Bồ Tát.
Hòa Thượng Thích Đức Niệm đã tròn sứ mệnh của một vị Bồ Tát thị hiện. Dù đã vãng sanh, Ngài vẫn còn độ vô số chúng sanh.
Mỗi khi khắp nơi tổ chức Phật thất, người ta không thể nào không nhớ đến cố Hòa Thượng Thích Đức Niệm. Và nhớ đến nhiều Tăng Ni khác đã nuôi sống cao trào Phật thất Việt Nam. Đó là ăn quả nhớ người trồng cây. Quả này là “Quả Vãng Sanh”, người được hưởng quả này sẽ sung sướng vĩnh viễn ở cõi Cực Lạc.
Chúng tôi đề nghị chư Tăng Ni, mỗi lần tổ chức Phật thất, nếu có thể, xin biểu lộ một nghĩa cử tri ơn cố Hòa Thượng Thích Đức Niệm. Như vậy sẽ tạo thành một truyền thống. Và sau này, mãi mãi mọi người cũng đều sẽ tri ơn chư Tăng Ni đã tổ chức Phật Thất vậy.
by 
